Το εξάρθρημα ώμου οφείλεται ουσιαστικά στην άσκηση έντονης βίας / πίεσης στο σημείο της άρθρωσης του ώμου, η οποία αποτελείται από την κεφαλή του βραχιονίου και της ωμογλήνης της ωμοπλάτης.

Στο εξάρθρημα, η κεφαλή του βραχιόνιου οστού εκτοπίζεται προς μια κατεύθυνση (πρόσθιο ή οπίσθιο εξάρθρημα), τραυματίζονται οι σύνδεσμοι (μύες, τένοντες) που συγκρατούν τη κεφαλή στη θέση της καθώς και ο επιχείλιος χόνδρος που συγκρατεί την κεφαλή και την ωμογλήνη συνήθως αποκολλάται (ρήξη επιχείλιου χόνδρου).

Έτσι, ο ασθενής αισθάνεται έντονο άλγος και παρατηρεί πτώση του (πάσχοντος) χεριού προς τα εμπρός απομακρυσμένο από το σώμα, με ταυτόχρονη απώλεια του ελέγχου κίνησης του.

Ο άσθενης θα πρέπει άμεσα να παραπεμφθεί σε εξειδικευμένη ιατρική βοήθεια.

Ο ορθοπαιδικός χειρουργός συνήθως συνιστά ακτινογραφία, για τον αποκλεισμό ενδεχόμενου συνυπάρχοντος κατάγματος.

Στη συνέχεια, θα προβεί σε ανάταξη του εξαρθρήματος και ακινητοποίηση της άρθρωσης ανάλογα της ηλικίας του ασθενή και αν είναι η πρώτη φορά ή όχι του περιστατικού.

Ενδέχεται να προταθεί η χειρουργική αποκατάσταση, με τη μέθοδο της αρθροσκόπησης, όπου ο εξειδικευμένος ορθοπαιδικός θα προβεί στη συρραφή του ραγγέντος επιχείλιου χόνδρου.